卵の鮮度を確認する方法

卵は高タンパクで栄養豊富な食材です。調理過程で最もよく使われる食品ですが、卵を洗う必要があるかどうかは多くの人が気にする点です。洗っていない卵には多くの危険が潜んでいます。

卵に関する各国の規制

多くの国で明確な規制があります。米国政府は、スーパーで販売される卵は洗浄されなければならず、冷蔵保存することで卵の「鮮度期間」を延ばすと定めています。このような規制は多くの国に存在し、トレンドとなっています。そのため、卵業界を運営するには卵洗浄機や、その他の関連機器である卵選別機、卵インクジェットプリンターを購入する必要があります。

卵の鮮度を確認する方法

方法1：卵を割ったとき、黄身の広がりが大きく、縁が不規則であればあるほど、卵は古くなっています。通常、卵黄と卵白の間には「卵黄膜」と呼ばれる薄い膜があります。保存期間が長くなるにつれて、卵黄膜の弾力性は低下し、やがて破れてしまいます。

そして卵黄は混ざり合います。より直感的な結果として、卵を割ったときに黄身がすぐに広がり、「包まれている」感じがなく、非常にだらしなくなります。

方法2：気室の大きさを見ます。気室が大きいほど、卵の鮮度は低くなります。気室はどこにあるのでしょうか？卵をむくとき、卵の大きい方の端にへこみがあるのをよく見かけますよね？それが卵の「気室」です。卵が生まれた瞬間から、その重さは変化し始め、一般的には軽くなっていきます。

これは卵殻に気孔があり、卵内の水分が絶えず蒸発し、卵の重さが徐々に減少するためです。そう、卵は母鶏の体を離れた後も呼吸しているのです！しかし、呼吸が長ければ長いほど、水分が減り、鮮度が落ちます。

産みたての卵の気室は3mm以下です。卵の気室がこれより明らかに大きい場合、鮮度は低くなります。もちろん、不適切な保存温度や湿度は卵の重量減少を加速させます。

卵の正しい保存方法

卵はさまざまな物質で汚染されやすいです。安全に食べるためには、どのように適切に保存すればよいでしょうか？

1. 冷凍しない

冷凍するとタンパク質が変性し、黄身が固まったり、殻が割れたりする可能性があります。

2. 混ぜない

保存する卵の殻には多くの病原菌や汚れが付着しています。購入後そのまま冷蔵庫に入れると、他の食品と交差汚染を引き起こします。

3. 横向きに置かない

卵を置くときは、大きい方（気室のある方）を上にすると、保存期間が延び、卵黄が殻に近づいて黄身が固まるのを防げます。

最後に、卵は無限に保存できるわけではないことに注意が必要です。一般的に、1～2週間保存した卵は問題なく食べられますが、最長でも1ヶ月を超えないようにしましょう。そうしないと、栄養分が大量に失われるだけでなく、「悪い卵」になってしまいます。